Aan de gemeenteraad

Voor u ligt de programmabegroting 2026–2029 van de gemeente Westerwolde. Deze begroting is opgesteld in een periode waarin de financiële kaders opnieuw onder druk staan. Hoewel het eerder verwachte ravijnjaar 2026 is verschoven naar 2028, ontvangen we nog steeds vanaf 2028 ruim 2,5 miljoen euro minder van het Rijk dan in voorgaande jaren. Dit maakt het lastig om structureel beleid voor de lange termijn vorm te geven. Tegelijkertijd bieden de incidentele middelen op jaarbasis ruimte om op korte termijn gerichte keuzes te maken. Ondanks deze financiële uitdagingen houden we vooralsnog het voorzieningenniveau op niveau.

Belangrijk in de ontwikkeling op de middellange en lange termijn is de samenwerking in Oost-Groningen. Met ons gezamenlijke Masterplan Oost-Groningen hebben we Oost-Groningen op de kaart gezet in de Sociale en Economische Agenda van Nij Begun. We hebben laten zien wat het belang van Nij Begun in de brede welvaart van Oost-Groningen is. Ook in verschillende Regiodeals werken we samen in regionaal en provinciaal verband aan lokale en regionale opgaven in de overtuiging de brede welvaart te versterken.

Daarnaast zijn er belangrijke ontwikkelingen die de komende jaren vragen om een integrale aanpak. Denk hierbij aan de komst van de Nedersaksenlijn, het Centrumplan Ter Apel. het gebiedsgericht werken, de gemeentelijke huisvesting en de verdere uitwerking van onze woonzorgvisie. 

Het verzoek van de raad om de Nota Openbare Ruimte (NOR) structureel op te nemen is verwerkt. Daarmee het onderhoudsniveau ‘basis’ structureel geborgd. Daarnaast is ten opzichte van de vorige begroting het meerjarenonderhoudsplan (MJOP) voor strategisch vastgoed nu volledig opgenomen, met een voorziening over een periode van 15 jaar. 

Al met al weerspiegelt deze begroting onze ambitie om, ondanks financiële beperkingen, koersvast te blijven en met vertrouwen te bouwen aan een toekomstbestendig Westerwolde.

Wij wensen u veel leesplezier. 

Sellingen, 30 september 2025,

College van Burgemeester & Wethouders